MACHINATIONS DÉMIURGIQUES

De la poussière à la chair

2011-11-16T22:29:00.001+01:00

Ray Bradbury, De la poussière à la chair

La faute sans doute à la quatrième de couverture, j'attendais trop de ce bouquin :

« Bradbury [...] en profite pour rendre hommage à l'illustrateur Charles Addams (1912-1988), père de la famille éponyme. »

À l'origine le roman est une poignée de nouvelles disparates ; aussi ne vous attendez pas à suivre le déroulement d'une véritable histoire, mais plutôt de scènes de vie mises les unes derrières les autres. Le résultat n'est pas forcément raté, mais manque néanmoins cruellement de cohérence. Bradbury prend un réel plaisir à nous décrire une à une les bizarreries et monstruosités des membres de sa famille ; ce plaisir est bien souvent partagé, mais un effort supplémentaire aurait du être entrepris pour faire de De la poussière à la chair autre chose qu'une succession d'épisodes. L'attention est par ailleurs trop tournée vers les personnages et pas assez sur le manoir et son écosystème. Le style de Bradbury demande un petit temps d'adaptation, mais s'avère efficace à rendre l'étrangeté du récit.

On regrettera que De la poussière à la chair soit trop fourre-tout et trop précipité : l'ambiance n'est pas suffisamment fouillée et les personnages trop nombreux. Il aurait peut-être mieux valu garder les nouvelles originelles et les publier comme telles. On se rappellera néanmoins quelques belles pages de poésie, quelques bribes d'histoires d'amour improbables. On saluera enfin la présence d'une postface enrichissante.

Dommage que l'édition FolioSF ne reprenne pas la couverture de l'édition américaine, réalisée tout spécialement par Chas Addams.

Malgré ses défauts structurels, on conseillera le roman hommage de Bradbury aux amateurs de la famille Addams, principalement parce que la langue est au rendez-vous. 7/10.

Référence du roman :

BRADBURY Ray, De la poussière à la chair, Éditions Denoël, 2002 (FolioSF, 2006, 216 p., 6,20€).

Blog d'un illustrateur qui a plutôt joliment représenté la famille imaginée par Bradbury

Doggybags #1

2011-10-15T18:40:00.000+02:00

Doggybags vol. 1

Pas vraiment un grand lecteur de BD (sauf pour les comics de Batman), j'en achète à l'occasion quand l'ouvrage témoigne à mon goût d'importantes qualités esthétiques. C'est le cas de Doggybags vol. 1, un album hommage aux comics des années 50-60, façon Grindhouse, regroupant trois historiettes garanties « violence 100% graphique ».

La première, signée Singelin, ouvre bien mollement l'album avec une histoire de loup-garou biker. Le graphisme est bon, mais ne rachète en aucun cas une absence totale de fil narratif et une fin décevante. 1/5.

La deuxième, signée Maudoux, nous livre un petit Kill Bill bien agréable à suivre : femme meurtrière, ambiance asiatique, art martiaux, carnage épique – auxquels on ajoute avec plaisir quelques couteaux de jet africains et quelques « tatouages totems ». Une production honnête. 3/5.

La troisième, signée Run, reste la plus convaincante de l'ensemble, tout autant graphiquement que narrativement. Elle met en scène un héros efficace hyper stéréotypé – Curtis "the Venom" Savage, flic triple champion poids lourd d'extrême fighting – lancé dans une course à l'homme fatale à travers le désert. Une franche réussite. 4/5.

On retiendra l'ouvrage pour : — ses qualités esthétiques ; — son édito ; — les éléments paratextuels qu'il propose (poster, fausses annonces, pages informatives, etc.) ; — son ambition éditoriale. On achètera le deuxième volume – malgré un prix un peu fort, 13€90.

Le Dragon Griaule

2011-10-02T23:30:00.000+02:00

Lucius Shepard, Le Dragon Griaule

J'avais été très moyennement satisfait du niveau général d'Aztech ; la nouvelle éponyme du recueil m'avait convaincu, le reste beaucoup moins. Néanmoins je gardais une bonne opinion de Lucius Shepard, en qui on pouvait voir un auteur confirmé et original. J'ai donc sauté sur son dernière ouvrage publié, Le Dragon Griaule, constitué de six nouvelles tournant toutes autour d'un dragon aussi imposant qu'une montagne, très puissant mais paralysé.

Le Belial' semble encore une fois avoir fourni un très bon travail éditorial : très belle couverture, présence d'illustrations internes, paratexte convaincant (postface de l'auteur datée du 14 juillet 2011 (!) et bibliographie complète). Il faut encore ajouter à cela que les nouvelles du Dragon Griaule sont, je cite la quatrième, « réunies pour la première fois en exclusivité mondiale » ; la nouvelle « Le crâne » étant même exclusivement disponible en français. Reste à savoir si la littéralité est au rendez-vous.

Absolument sublime, la première nouvelle, « L'homme qui peignit le dragon Griaule », ne fait pas trente pages et laissera pourtant l'impression au lecteur de sortir d'un roman riche en idée et en émotion. Transfictionnelle, elle appartient avant tout à la fantasy, mais lorgne également du côté, très légèrement, du steampunk et du fantastique (dans la mesure où elle se déroule dans notre monde, dans un cadre spatio-temporel bien défini). De longues citations issues d'ouvrages fictionnels ponctuent le récit à intervalles réguliers ; le procédé ajoute à la construction des personnages et leur donne plus d'épaisseur, tout en donnant un rythme intéressant à la nouvelle. On en sort avec une certaine nostalgie. 5/5. Indéniablement.

La deuxième nouvelle, « La fille du chasseur d'écaille », s'attache étrangement à nous décrire la métamorphose d'une personnalité futile qui va évoluer au contact de Griaule. La majeure partie de la nouvelle se passe dans les entrailles du dragon, l'occasion pour l'auteur de nous décrire la faune et la flore s'y développant. « La fille du chasseur d'écaille » s’apparente à nouvelle initiatique, dont le traitement stylistique et les enjeux ne sont pas monnaie courante en fantasy. Certainement moins percutante que la première nouvelle, on s'étonnera néanmoins de voir qu'à nouveau Lucius Shepard s'attache à dépeindre avec beaucoup de détails les sentiments de ses protagonistes, proposant une fantasy bien éloignée des considérations qui la traverse habituellement. 4/5.

(La suite de la critique à venir, au fur et à mesure de ma découverte de l'ouvrage.)

Les Derniers jours d'Edgard Poe

2011-09-28T20:20:00.000+02:00

Les Derniers jours d'Edgard Poe, anthologie dirigée par Richard Comballot

Ajoutez à un titre prometteur, Les Derniers jours d'Edgard Poe, la présence au sommaire de Mauméjean, Dufour ou bien encore Henry, et vous obtenez certainement un ouvrage dont il faut faire la lecture. Voyons donc voir ce que nous réserve cette anthologie 100% française publiée par les Éditions Glyphes (que je ne connaissais pas du tout).

Malheureusement la première nouvelle, que précède une préface courte mais convaincante, ouvre l'anthologie sur un texte fade dont l'horreur onirique ne dégage aucun charme ni aucunes couleurs particulières. Il ne s'y trouve rien de comparable à Poe. On peut donc aisément passer « Dégradé » de Jess Kaan. 1/5.

Fort heureusement suit « (''And the tattling of many tongue'') » de Jacques Mucchielli – dont on a déjà pu lire l'excellent Yama Loka terminus et l'un peu moins convaincant Bara Yogoï, tous deux écrits en coopération avec Léo Henry (bien sûr). Jacques Mucchielli c'est avant tout un style impeccable et foutrement original qui oscille entre un certain classicisme et des audaces formelles absolument délicieuses. Il faut lire « (''And the tattling of many tongues'') », ne serait-ce que pour avoir le plaisir de constater qu'il se trouve encore des Auteurs Littéraires dans les rangs de l'Imaginaire. Un pur régal. 5/5.

Autre bonne surprise, « Un verre d'amontillado » de Daniel Walther a l'intelligence de signaler en fin de texte les contes de Poe dont il a été fait allusion. Les sujets abordés sont l'alcool et les hallucinations de Poe, ainsi que le rapport que Poe entretient entre les deux et ses propres créations littéraires. Référentiel et agréable à lire. 3,5/5.

Texte ultra-court qui n'a pas grand chose à raconter, « Les valises d'avril contiennent Eurêka » de Fabienne Leloup m'a laissé totalement indifférent – je n'ai peut-être pas les références nécessaires pour appréhender correctement le texte (quoique j'ai abondamment lu et relu plusieurs des textes de Poe). Dispensable. 2/5.

Mon Dieu, en prend-on souvent des claques comme celle-ci ? Avec « Quand j'ai voulu ôter le masque, il collait à mon visage » Léo Henry nous livre un texte borgésien absolument impeccable. Attention cependant, mieux vaut avoir de solides connaissances littéraires pour s'en sortir un minimum. Deuxième grosse bonne surprise du recueil. 5/5.

Jean-Pierre Andrevon nous livre « Sur les ailes du corbeau », texte écrit certainement de manière un peu mécanique, sorte de biographie de Poe, où un parallèle est fait avec Baudelaire. On ne sait trop où tout cela nous mène. Un hommage mollasson. 2,5/5.

(Et comme en ce moment j'ai une quinzaine de recueils à lire et que je veux tous les lire, je m'arrête là pour les critiques de cet ouvrage et les reprendrai au fur et à mesure de ma lecture.)

« Bassin 45/800 »

2011-09-19T13:14:00.000+02:00

C'EST UN BOUSEUX, UN POUSSEUR DE BÊTE. PERDU COMME LES HIPPOPOTAMES QU'IL REGARDE MOURIR ; SANS COMPRENDRE. IL NE TIENDRA PAS LONGTEMPS... LA PLANÈTE GREEN L’APPELLE.

Télécharger le PDF :

En guise de préface

On devrait d’abord saluer la générosité d’un auteur qui offre un texte à son public. Bien qu’en réalité, dans la présente situation, ce soit sans doute à l’auteur de remercier les potentiels lecteurs qui, s’étant mystérieusement retrouvés devant « Bassin 45/800 », prennent le temps de la lecture. Qu’ils se rassurent, ce temps sera court : la nouvelle est courte en effet. Moins de 1 100 mots.
« Bassin 45/800 » a rigoureusement été écrit un certain 17 novembre 2010. Son ambition première est d’être un pastiche di rollien (comprenez un court texte hommage à l’auteur Thierry di Rollo).
Au lecteur qui, par ailleurs, trouvera peut-être quelqu’intérêt à lire la nouvelle qui suit, et qui désirera sûrement découvrir Thierry di Rollo, qu’il lise La Lumière des morts, La Profondeur des tombes et Meddik.

Quelques critiques qu’a pu susciter « Bassin 45/800 » :

« Bassin 45/800 » est celui de mes textes qui a jusqu’à présent essuyé le plus de refus de la part des éditeurs. Les quelques critiques qui suivent ont, je pense, leur intérêt.
Patrice Lajoye, de la revue Géante Rouge, juge que, si « le style est vraiment impeccable [et que] la progression du récit est bien élaborée », « le postulat scientifique » quant à lui est, je cite, « totalement improbable ». Je ne lui donne pas tort. Il ajoute : « Balancer à la chaîne des hippopotames sur une planète boueuse, je peux comprendre. Des gazelles, non : même dans le monde le plus absurde, personne n'en aurait l'idée. » J’ai revu le texte et ai en effet retiré les gazelles ! On ne niera pas que l’argument de M. Lajoye soit tout à fait recevable, néanmoins un texte comme « Bassin 45/800 », qui recherche principalement à créer un effet sur le lecteur, a-t-il besoin d’un postulat scientifique absolument fiable pour fonctionner ?
Les commentaires qui, par ailleurs, me sont parvenus du comité de lecture de Présences d’Esprit sont absolument révélateurs de toute la subjectivité mise en jeu par le critique. Je les restitue tels quels, tant leur ensemble, qui forme un tout délicieusement contradictoire, n’a pas manquer m’amuser ; j’espère qu’il amusera également le lecteur :
— « C'est vraiment une nouvelle à chute… Mais à mon sens, il s'en dégage une ambiance nauséabonde qui ne me plaît pas du tout. Je pense qu'elle est instaurée exprès, c'est une question de goût mais ce n'est pas du mien. »
— « Un texte court qui fonctionne plutôt bien. La construction du récit est solide, les informations arrivant au moment où il faut avec une chute réussie. Certes, la problématique n'est pas extraordinaire, mais la nouvelle ne souffre pas de problème majeur. »
— « Trop court et du coup pas assez percutant pour un texte de cette taille. »
— « Une idée originale. Un texte un peu court, mais plutôt drôle au final. »
— « Pas très réaliste, mais amusant... et une chute, pour une fois, pas trop téléphonée. »
— « Le texte me paraît manquer de structure, et les personnages sont trop superficiels. Du coup, j'ai énormément de mal à rentrer dans l'histoire. »
— « Un texte qui part bien, qui intrigue, la peinture d'un monde dont on a envie de savoir plus… mais… mais c'est incohérent, illogique, d'envoyer autant d'hippos dans une mare de boue, sans se poser aucune question. Et la fin tombe à plat. Vraiment dommage. »
— « Le sujet est très original, l'approche du début de même. Par contre la chute est totalement ratée. Une bonne idée peut elle faire une bonne histoire de bout en bout ? Certainement pas, et l'auteur devrait mieux travailler sa chute pour qu'elle soit plus en accord avec le début et le ton. »
L’ensemble se passe de commentaires.

Ténèbres 2011

2011-09-18T10:59:00.000+02:00

Ténèbres 2011, anthologie fantastique réunie par Benoît Domis

« Alchimie » de Tom Piccirilli – p. 5 à 26 (traduction)

Délire trasho-nécrophilique, « Alchimie » nous fait suivre une bande de copains – constituée de deux couples et du narrateur à la première personne du récit – qui vont pour s'éclater sur une plage de bord de mer. Seulement, la mer gronde et la radio de la Chevrolet 62 informe qu'un « ferry a coulé au large d'Echo Island. Il y a quarante disparus. » (p. 10) Bientôt les eaux déchaînées font s'échouer des cadavres, lesquels ne laissent pas insensibles les membres de la bande...

Dans un incipit un peu long et confus, où les noms des protagonistes se mélangent d'abord dans la tête du lecteur, la nouvelle établit la psychologie fragile du narrateur et des deux couples, aux relations internes très violentes, qui l'accompagnent ; comme dans Un Chœur d'enfants maudits, Piccirilli se montre tout à fait passionnant lorsqu'il dépeint avec grande aisance les mentalités, les habitudes et les déviances si particulières de ses protagonistes. La nouvelle vire ensuite rapidement dans le trash très sordide pour finir habilement sur une vision presque poétisée de la nécrophilie.

Si elle ne brille pas plus que cela par ses qualités stylistiques (il s'agit peut-être d'une altération dû au passage dans notre langue), la nouvelle « Alchimie » vaut pour la façon dont elle traite le thème de la nécrophilie, pour le changement de regard qu'elle propose, ou qu'elle impose insidieusement, au lecteur. De foutrement sordide, l'acte nécrophilique – ou plus précisément la relation amoureuse entre un vivant et un mort – devient presque poétique.

À lire. Les fans de Piccirilli (notamment les lecteurs enthousiastes d'Un Chœur d'enfants maudits) ne pourront qu'apprécier. À se procurer de toute urgence – ne serait-ce que pour soutenir les éditions Dreampress ! 4,5/5.

« Ni début ni fin » de Guillaume Suzanne – p. 27 à 38

Le ton change ensuite radicalement : de l’horreur trash le recueil enchaîne avec un texte de science-fiction humoristiquo-burlesque.
Le style de Guillaume Suzanne est impeccable : l’auteur témoigne d’un sens du rythme sans faille, la nouvelle nous embarque à toute vitesse dans son univers. Outre une indiscutable maitrise du rythme, Guillaume Suzanne fait montre d’une maitrise de la langue plus que correcte. On a affaire ici à un nouvelliste de talent, une plume fluide et efficace.
(Enfin je dirai que, le plus subjectivement du monde, et surtout sans raison valable, « Ni début ni fin » m’a évoqué Beetlejuice de Burton ; peut-être cela a-t-il à voir avec le traitement comiquo-fantastique de l’histoire. Encore que l’argument soit faible…)

À lire. 4/5.

« La larve » de Glynn Barrass – p. 39 à 56 (traduction)

Texte tout à fait correct, « La larve » ne fait apparaître l’élément fantastique qu’à la toute fin de la nouvelle ; avant cela, le début est une histoire de freaks – plus précisément d’amputé – où l’on assiste au calvaire d’une femme devant s’occuper de son mari privé de ses deux bras et jambes, ainsi que de sa voix.
Si l’imagerie finale développée par la nouvelle évoque irrésistiblement La Mouche de Cronenberg, on reprochera par contre très justement à « La larve » son manque criant d’originalité.
Correct, sans plus. 3/5.

« Le chasseur de trésors » de Ray Cluley – p. 57 à 66 (traduction)

Texte légèrement fantastique au thème emprunt de poéticité, « Le chasseur de trésors » nous fait suivre Tommy, un homme capable de ressentir le vécu des objets (et des êtres) qu’il touche, notamment lors de ses errances solitaires sur la plage.
Le texte joue la carte de la sensibilité, sensibilité qui passe notamment par le regard, à la fois profond et naïf, qu’a le personnage principal sur ce qui l’entoure. La fin est ouverte et laisse le choix de l’interprétation au lecteur.
Certains y seront très sensibles. 3,5/5.

« L’enclos » de Claude Bolduc – p. 67 à 75

Deuxième texte francophone du recueil, « L’enclos » aborde le thème des zombies en nous mettant dans la peau d’un « mal-mort » enfermé dans un enclos, des flash-back de sa vie d’homme venant expliquer comment il en est arrivé là.
Le texte vaut surtout pour la manière, plutôt stylistiquement réussi, dont l’auteur nous décrit l’état physique du mal-mort ; néanmoins le procédé s’avère rapidement répétitif et prévisible : on peut sans problème lire la nouvelle à toute vitesse, en diagonale, sans rien réellement perdre du texte. Ce qui est en soit plutôt révélateur…
Dispensable. 2/5.

« Autopsie » de Shane Jiraiya Cummings – p. 77 à 88 (traduction)

Texte à l’élément fantastique léger et peu développé, « Autopsie » raconte l’étrange rencontre d’un assistant de morgue avec le faux cadavre d’une femme qui l’oblige entre autre à procéder à son autopsie.
Se retrouve ici (mais en moins développé cependant que dans « Alchimie ») le thème de la nécrophilie, abordé non pas sous l’angle unique de l’horreur, mais plutôt du fantastique.
Pas désagréable à lire, mais rapidement oublié. 2,5/5

« Monsieur Bobo » de Steve Lockley – p. 89 à 96 (traduction)

Insidious de James Wan est sorti en salle en 2011, « Monsieur Bobo » a été publié pour la première fois en 2010. Dès lors il demeure possible d’avancer qu’au moins la première partie du film a été inspirée par la nouvelle de Steve Lockley, ou alors il ne s’agit que d’une coïncidence ; ce qui demeure tout à fait possible, et même plus que probable. Toujours est-il que les spectateurs d’Insidious ne pourront pas ne pas penser au film durant leur lecture : « Le petit haut-parleur grésilla en revenant à la vie, et un bruit de voix en sortit ; une voix douce et ensommeillée. Mais quelque chose d’autre était là. » (p. 94)
La nouvelle n’en perd pas pour autant toute sa saveur. En à peine huit pages, Steve Lockley, faisant montre d’une bonne maîtrise du rythme, touche très précisément au but : l’ambiance est très réussie ; la fin joliment ouverte.
À lire. 4/5.

« Sous les ombrelles des méduses » de Fanny Herquel – p. 97 à 112

Troisième texte francophone et (après « Alchimie », « Ni début ni fin » et « Monsieur Bobo ») quatrième très bonne surprise du recueil, « Sous les ombrelles des méduses » est une nouvelle fantastique qu’un seul et éminent adjectif peu justement qualifier : lovecraftien. Mais là où la nouvelle ne pourrait être qu’un énième pastiche de Lovecraft, elle se dérobe sur la fin et – bonheur ! – témoigne d’une singulière identité. Car si la nouvelle est à proprement parler lovecraftienne dans la manière dont elle traite l’élément fantastique, sa chute, elle, nous amène vers d’autres horizons : Vous souhaitez voir Cthulhu jouer aux legos sans pour autant être dans une parodie facile, mais bel et bien dans un pastiche sérieux, « Sous les ombrelles des méduses » est fait pour vous.
Plus doctement, on dira que la chute de la nouvelle propose, de manière tout à fait inattendue, un détournement parodique des thèmes lovecraftiens abordés ; tandis qu’elle reste stylistiquement dans le pastiche, se clôturant par une vision pessimiste du sort de l’humanité sur la terre.
La meilleure nouvelle francophone du recueil. Un très bel exemple de parostiche lovecraftien. 4,5/5.

« Le camp » de Jeremy C. Shipp – p. 113 à 124 (traduction)

Nouvelle d’horreur violente, « Le camp » a pour cadre un camp de vacances dans lequel des gamins apparemment fortunés ont la chance de pouvoir torturer et tuer des moutons. Durant le séjour, plusieurs cadavres d’hommes sont néanmoins retrouvés.
Très prometteur, le premier tiers de la nouvelle nous décrit les états d’esprits de deux gamins de façon inattendue et convaincante ; en matière de composition de personnages torturés et violents, Jeremy C. Shipp se montre du niveau de Tom Piccirilli. Néanmoins, « Le camp » sombre lorsqu’il nous dévoile son arrière plan légèrement fantastique ou même, plus pertinemment, évasivement futuriste. On ne sait plus trop dans quel univers on se trouve lorsqu’on apprend, les deux tiers de la nouvelle passée, que les enfants ont le privilège de pourvoir torturer des moutons.
Difficile de ne pas rester totalement imperméable à l’arrière plan et aux enjeux de la nouvelle.
Dommage. 1,5/5.

« L’ombre sur le pallier » Yves-Daniel Crouzet – p. 125 à 146

Affligeant de banalité, les seize premières pages de la nouvelle décrivent le quotidien d’une mère et de son fils souffrant de la violence de l’homme qui vit avec eux. Sans la moindre plus petite once d’originalité, les clichés se succèdent lentement, dans une langue au demeurant tout à fait passable. Lorsque l’élément fantastique intervient enfin le niveau n’est malheureusement pas relevé. Il ne suffit pas de faire traîner un testicule dans une mare de sang pour faire un texte d’horreur.
Première grosse déception du recueil. Difficile d’y trouver un intérêt. 1/5.

« La position fœtale » de Daniel Pearlman – p. 147 à 174 (traduction)

On aura déjà pu remarquer que plusieurs des textes de Ténèbres 2011 abordent l’horreur par le biais du thème de la sexualité ; parmi ces quelques textes « La position fœtale » est assurément le plus original : Daniel Pearlman nous livre en effet le récit détaillé et passionnant d’un « inceste gastro-intestinal » (p. 170)
Tout commence avec un fœtus monstrueux et se poursuit par l’obsession pathologique et la bêtise d’une mère ; car « La position fœtale » est avant tout un récit décrivant depuis les origines la relation entre une mère et son fils, la thématique fantastique passant au second plan.
Une franche réussite. 4/5.

« Les Convertis » de Michael Penncavage – p. 175 à 182 (traduction)

« Les Convertis » est une nouvelle zombifique passablement ennuyeuse. Son auteur n’a trouvé d’autre idée que de remplacer les traditionnels zombies mangeurs de chair fraîche par des zombies religieux qui, pour infecter un être humain, lui font avaler les pages d’un livre.
L’argument, en plus d’être déjà dès le départ – avouons-le – légèrement bancal, est ici traité tout à fait légèrement : les faux zombies fuient devant un préservatif ou une bouteille de Jack Daniel’s, malgré cela les protagonistes se battent au fusil et au couteau de boucher ! Au demeurant la chute de la nouvelle est aussi bidon que tout le reste du texte. Deuxième grosse déception du recueil. 1/5

« Un mauvais moment à passer » de Brenta Blevins – p. 183 à 193 (traduction)

« Un mauvais moment à passer » peut être, selon l’interprétation qu’en donne le lecteur, un texte purement fantastique (les fantômes de la jeune fille sont réels) ou alors un texte métaphorique traitant de la construction psychologique de l’enfant dans un milieu inapproprié, ici la prostitution.
Stylistiquement convaincante, la nouvelle convainc finalement assez mal le lecteur qui est en droit d’attendre, au vue du niveau général de l’ensemble du texte, une fin plus concrète. L’argument de la nouvelle est bon et prometteur, le développement s’avère réussi, néanmoins l’absence de chute – ou d’éléments éclairant un tant soit peu le postulat fantastique – fait cruellement défaut.
Il manque quelque chose. 2,5/5.

« Des visages dans les murs » de John Shirley – p. 195 à 217 (traduction)

Ultime nouvelle du recueil, « Des visages dans les murs » croise de manière tout à fait convaincante plusieurs thématiques déjà abordées auparavant, comme l’infirmité et la sexualité. Le texte appartient très clairement au genre fantastique et horrifique.
« Je brandis la colonne vertébrale, comme s’il s’agissait d’un maillet de polo. C’est lourd. Je pense à Alice du livre de Lewis Carroll, essayant de jouer au croquet avec un flamand rose. » (p. 215, 216)
Le recueil se termine comme il a commencé avec « Alchimie » : par une nouvelle gore très convaincante. 4/5.

Conclusion :
Le recueil contient six textes de haute qualité : « Alchimie » de Tom Piccirilli, « Ni début ni fin » de Guillaume Suzanne, « Monsieur Bobo » de Steve Lockley, « Sous les ombrelles des méduses » de Fanny Herquel, « La position fœtale » de Daniel Pearlman et « Des visages dans les murs » de John Shirley ; tout en ne contenant à vrai dire que deux à trois textes vraiment mauvais.
Sans être liées par autre chose que leur genre (fantastique et horreur), la plupart des nouvelles partagent néanmoins des thèmes communs et, mis à part le ton humoristique de « Ni début ni fin », le ton général du recueil est dans l’ensemble très noir. On remerciera en passant l’anthologiste qui a eu le bon goût de mélanger des auteurs écrivant en langue française et anglaise – bien qu’au final le recueil soit majoritairement anglo-saxon : quatre textes français contre dix traductions. À quand des auteurs hispaniques, germanique, japonais ou que sais-je encore ?
Ténèbres 2011 demeure donc, malgré les réserves que l’on peut émettre quand au choix de la couverture (aux couleurs très criardes), un achat sûr vivement conseillé. Outre la couverture, on regrettera peut-être l’absence d’introduction de l’anthologiste ; tout en appréciant la présence des textes introductifs présentant chaque auteur du recueil.
(J’espère par ailleurs que d’autres nouvelles de Tom Piccirilli seront au programme des prochaines anthologies Ténèbres.)
Dans l’ensemble, de la bonne littérature horrifiquo-fantastique. Moyenne mathématique du recueil : 3/5. Moyenne attribuée personnellement : 4/5.

Référence du recueil : Ténèbres 2011, Benoît Domis (anthologiste), Dreampress, 2011, 15 €.

John Silence

2011-09-12T18:30:00.000+02:00

Algernon Blackwood, « La Némésis du feu »

(Fonds Franz Blažek, bibliothèque privée.)

Ayant découvert Algernon Blackwood au cours de mes recherches bibliographiques portant sur l'anthologie The Weird, j'ai finalement décidé de me procurer ses récits mettant en scène John Silence, principalement parce que j'avais pu voir qualifié ce dernier de « Sherlock Holmes du Surnaturel » (de quoi attirer l'holmésologue amateur et le passionné de fantastique que je suis).

Dès l'incipit de « La Némésis du feu », le lecteur familier de l’œuvre de Conan Doyle ne peut que constater l'indéniable lien d'intertextualité unissant John Silence à Sherlock Holmes – pas seulement pour des raisons de vagues ressemblances physiques ou de caractères, mais également, et plus pertinemment sans-doute, pour des raisons narratives. Le récit holmésien originel est en effet, entre autres, caractérisé par la présence de Watson : narrateur à la première personne rapportant les aventures de Sherlock Holmes. En simplifiant, on dira que Conan Doyle a volontairement fait de Watson un narrateur naïf, afin que les capacités de son détective paraissent plus importantes en comparaison. De là vient le plaisir de lecture des aventures de Sherlock Holmes : car le lecteur trouve très logiquement sa place entre, d'un côté, Watson – très peu apte à déchiffrer les signes du texte – et, de l'autre, Holmes – dont l'aptitude à déchiffrer les signes du texte apparaît surhumaine. Le procédé est le même chez Algernon Blackwood : Watson est remplacé par un autre narrateur à la première personne naïf, Hubbard, tandis que Holmes est bien sûr remplacé par Silence ; et comme chez Conan Doyle, le lecteur est ici placé entre les deux, c'est-à-dire qu'il en devine plus que Hubbard mais moins, forcément, que Silence.

John Silence est bel et bien un « Sherlock Holmes du Surnaturel » – de même que « La Némésis du feu » s'apparente, de part ses choix narratifs, à un roman policier classique doublé, dirons-nous, d'un roman à « énigme surnaturelle ».

Algernon Blackwood (1869-1951)

Des plus traditionnelle, l'histoire, quant à elle, n'est faite que de banalités très générales ayant trait au fantastique : la science de l'occulte développée par Blackwood n'atteint pas en qualité celle de Stoker ; de même pour les monstres et les horreurs décrites : l'élémentaire de feu de Blackwood n'arrive pas à cheville de la plus insignifiante divinité lovecraftienne. Le style de « La Némésis du feu » est au demeurant assez plat, loin de l'extraordinaire concision, sobriété et précision du style doylien ; loin également de la richesse descriptive et de la capacité à faire naître le mystère de Lovecraft. On regrettera par ailleurs que le thème de l'Égypte et des momies n'apparaissent que très tardivement dans la nouvelle ; les dernières pages en effet sont chargées de plus d'atmosphère, et semblent même traitées plus littérairement que le début et le milieu de l'histoire.

« Seul le lecteur qui, par quelque hasard extraordinaire, a pu voir un jour une rangée de momies extirpées depuis peu de leurs tombes, bouger et ployer légèrement sous la chaleur du soleil égyptien, comme s’il ravivait en apparence leurs vieilles carcasses, peut se faire une idée de l’horreur suprême qui nous saisit… » (p. 92)

Au final, « La Némésis du feu » s'apparente à de la bit-lit façon fin XIXe, début XXe siècle : pas nécessairement un échec complet, mais indéniablement une œuvre bien en-deçà des classiques du genre. À réserver aux inconditionnels de littérature fantastique peu exigeants, ou alors, pourquoi pas (c'est un peu mon cas), aux amateurs des reprises du personnage de Sherlock Holmes dans la littérature fantastique. 5,5/10.

Cela étant dit, l'envie ne m'est pas passée de découvrir les autres œuvres de Blackwood.

Référence du roman :

BLACKWOOD Algernon, « La Némésis du feu » in John Silence, tome 1, Sombre crapule, 1989, 93 pages, (environ de 15 à 20€ en occasion).

The Weird – bibliographie

2011-09-07T16:28:00.005+02:00

THE WEIRD: A Compendium of Dark & Strange Stories.

À n'en douter la future bible du weird.

Ann et Jeff VanderMeer vont sortir une anthologie monstre intitulée : THE WEIRD: A Compendium of Dark & Strange Stories. L'ambition est de regrouper tous les auteurs les plus géniaux des littératures de l'Imaginaire (à dominante horreur) des XXe et XIXe siècles. Tous les grands y sont. De Lovecraft à Miéville, en passant par Borges, Link, Kafka, Ray, etc. etc. Les qualificatifs manquent pour qualifier l'entreprise des deux anthologistes. Bien sûr l'ouvrage ne sera jamais disponible en français, néanmoins nombre des textes de son sommaire ont déjà été traduits dans la langue de Verne.

Aussi vous livré-je le résultat de mes recherches bibliographiques.

Parution en français des textes au sommaire de The Weird
L’édition proposée est généralement la plus récente. La mention "NON TROUVÉ" équivaut très certainement à "NON PUBLIÉ EN FRANÇAIS". Les références en gras signalent les textes qui, pour l'anthologie The Weird, ont été traduits du français – autrement dit les textes d'origines francophones.

Alfred Kubin, L’Autre côté (extraits), Corti, 2000.
F. Marion Crawford, « Le crâne qui hurle » in La Grande anthologie du Fantastique, tome 3, Omnibus, 1997.
Algernon Blackwood, « Les saules » in Élève de quatrième... dimension, Denoël, coll. Présence du futur, 1978.
Saki, « Sredni Vashtar » in La Dimension fantastique, tome 2, Librio, 2003.
M.R. James, « Sortilège » in Histoires de fantômes complètes, NéOmnibus, 1990, (p. 133-150).
Lord Dunsany, « Comment Nuth a pratiqué son art sur les Gnoles » in Le Livre des merveilles, Terre de brumes, 2002.
Gustav Meyrink, « L’homme sur la bouteille », Retz, coll. Les Chefs d'Œuvre de la Science Fiction et du Fantastique, 1976, (p. 57-70).
Georg Heym, « La dissection » in La Dissection et autres nouvelles, Fourbis Direct, 1993.
Hanns Heinz Ewers, « L’araignée » in L’Araignée et autres contes fantastiques, Marabout, 1980.
Rabindranath Tagore, « Les pierres affamées » in Histoires de fantômes indiens, Arléa, 2008.
Luigi Ugolini, “The Vegetable Man,” 1917 – NON TROUVÉ
A. Merritt, “The People of the Pit,” 1918 – NON TROUVÉ
Ryunosuke Akutagawa, « Figures infernales » in Rashômon et autres contes, Gallimard, 1986 (p. 33-67).
Francis Stevens, « L’horreur invisible » in Antarès n° 12, Antarès (revue), 4ème trimestre 1983.
Franz Kafka, « Dans la colonie pénitentiaire » in La Métamorphose suivi de Dans la colonie pénitentiaire, Librio, 2004.
Stefan Grabinski, “The White Weyrak,” 1921 – NON TROUVÉ
H.F. Arnold, « Dépêche de nuit » in Les Meilleurs récits de Weird Tales, J’ai lu, 1989.
H.P. Lovecraft, « L’abomination de Dunwich » in Œuvres, tome 1, Robert Laffont, Bouquins, 1997, (p. 227-263).
Margaret Irwin, “The Book,” 1930 – NON TROUVÉ
Jean Ray, « Le Psautier de Mayence », Mille et Une Nuits, 1997.
Jean Ray, « La ruelle ténébreuse » in La Croisière des ombres, Nouvelles édition Oswald, 1984.
Clark Ashton Smith, « Genius Loci » in Le Dieu carnivore, tome 1, Nouvelles éditions Oswald, 1987, (p. 14-35).
Hagiwara Sakutoro, 38. « La ville des Chats » in Le Vase de Béryl, Arles, 1997, (p. 441-452).
Hugh Walpole, “The Tarn,” 1936 – NON TROUVÉ
Bruno Schulz, Le Sanatorium au croque-mort, Gallimard, col. L’Étrangère, 1994.
Robert Barbour Johnson, « Tout au fond » in Les Meilleurs récits de WEIRD TALES, tome 3, J’ai lu, 1979.
Fritz Leiber, « Fantômes de fumées » in Fritz Leiber – nouvelles et autobiographie, Lefrancq Claude, 1998, (p. 17-41).
Leonora Carrington, « Lapins blancs » in Les Quatre Vents, cahiers de littérature IVe livraison : L'Évidence surréaliste, ?.
Donald Wollheim, « Mimic » in Antarès n° 4, Antarès (revue), 4ème trimestre 1981, (p. 6-14).
Ray Bradbury, « La foule » in Le Pays d’octobre, Denoël, Présence du futur, 1988, (p. 172-183).
William Sansom, “The Long Sheet,” 1944 – NON TROUVÉ
Jorge Luis Borges, « L’aleph » in L’Aleph, Gallimard, 1967, (p. 191-213).
Olympe Bhely-Quenum, “A Child in the Bush of Ghosts,” 1949 – NON TROUVÉ
Shirley Jackson, « Les gens de l’été » in Territoires de l’inquiétude, tome 6, Denoël, Présence du fantastique, (p. 195-213).
Margaret St. Clair, “The Man Who Sold Rope to the Gnoles,” 1951 – NON TROUVÉ
Robert Bloch, « La Maison affamée » in Frère de la chauve-souris, Denoël, Présence du fantastique, (p. 119-146).
Augusto Monterroso, « Mister Taylor » in Œuvres complètes et autres contes, Patino, 2000.
Amos Tutuola, « Le parfait gentleman » in L’Ivrogne dans la brousse, Gallimard, L’Imaginaire, 2006.
Jerome Bixby, « C'est vraiment une bonne vie » in Histoires de pouvoirs, Le Livre de poche, 1985, (p. 143-168).
Julio Cortazar, « Axolotl » in Fin d’un jeu, Gallimard, L’Imaginaire, 2005, (p. 169-176).
William Sansom, “A Woman Seldom Found,” 1956 – NON TROUVÉ
Charles Beaumont, “The Howling Man,” 1959 – NON TROUVÉ
Mervyn Peake, « Même lieu, même heure » in 21 histoires de sexe et d’horreurs, Pocket, 1999, (p. 367-380).
Dino Buzzati, « Le K » in Le K, Le Livre de poche, 1994, (p. 5-12).
Michel Bernanos, La Montagne morte de la vie, La Table ronde, 1963.
Merce Rodoreda, « La salamandre » in Elle m'a dit sorcière, La Brèche, 2001.
Claude Seignolle, « Le hupeur » in Les Chevaux de la nuit et autres récits cruels, Marabout, 1967, (p. 199-223). [Le titre anglais « The Ghoulbird » est bien la traduction de « Le hupeur » – voir le commentaire de Gio Clairval laissé sur cet article !]
Gahan Wilson, « La mer était humide autant qu'humide se peut » in Trois saigneurs de la nuit, tome 2, Nouvelle édition Oswald, (p. 11-24).
Daphne Du Maurier, [une nouvelle indéterminée] in Pas après minuit, Albin Michel, 1973.
Robert Aickman, « L’hospice » in Fiction n°276, Fiction (revue), (p. 3-43).
Dennis Etchison, « Seulement la nuit » in Les Domaines de la nuit, Les Belles Lettres, Cabinet noir, 1999, (p. 7-22).
James Tiptree Jr., “The Psychologist Who Wouldn’t Do Terrible Things to Rats,” 1976 – NON TROUVÉ
Eric Basso, “The Beak Doctor,” 1977 – NON TROUVÉ
Jamaica Kincaid, “Mother,” 1978 (Antigua and Barbuda/US) – NON TROUVÉ
George R.R. Martin, « Les rois des sables » in Les Rois des sables, J’ai lu, (p. 167-221).
Bob Leman, « Fenêtre » in Fiction n°322, Fiction (revue), 1981, (p. 89-110).
Ramsey Campbell, “The Brood,” 1980 – NON TROUVÉ
Michael Shea, “The Autopsy,” 1980 – NON TROUVÉ
William Gibson et John Shirley, « Le Genre intégré » in Neuromancien et autres dérives du réseau, J’ai lu, 2007, (p. 875-888).
M. John Harrison, “Egnaro,” 1981 – NON TROUVÉ
Joanna Russ, “The Little Dirty Girl,” 1982 – NON TROUVÉ
M. John Harrison, “The New Rays,” 1982 – NON TROUVÉ
Premendra Mitra, “The Discovery of Telenapota,” 1984 – NON TROUVÉ
F. Paul Wilson, “Soft,” 1984 – NON TROUVÉ
Octavia Butler, “Bloodchild,” 1984 – NON TROUVÉ
Clive Barker, « Dans les Collines, les Cités » in Livre de sang, J’ai lu, 2001, (p. 205-249).
Leena Krohn, “Tainaron,” 1985 – NON TROUVÉ
Garry Kilworth, “Hogfoot Right and Bird-hands,” 1987 – NON TROUVÉ
Lucius Shepard, « Ombres » in Ombres portées, Denoël, 1989 (p. 95-147).
Harlan Ellison, “The Function of Dream Sleep,” 1988 – NON TROUVÉ
Ben Okri, “Worlds That Flourish,” 1988 (Nigeria) – NON TROUVÉ
Elizabeth Hand, “The Boy in the Tree,” 1989 – NON TROUVÉ
Joyce Carol Oates, “Family,” 1989 – NON TROUVÉ
Poppy Z. Brite, « Sa bouche aura le goût de la fée verte » in Contes de la fée verte, FolioSF, 1997 (p. 61-80).
Michal Ajvaz, “The End of the Garden,” 1991 – NON TROUVÉ
Karen Joy Fowler, “The Dark,” 1991 – NON TROUVÉ
Kathe Koja, « Les anges amoureux » in Extrêmes, Flammarion, Imagine, 2003, (p. 125-137).
Haruki Murakami, « L’homme de glace » in Saules aveugles, femmes endormies, 10/18, 2010.
Lisa Tuttle, “Replacements,” 1992 – NON TROUVÉ
Marc Laidlaw, “The Diane Arbus Suicide Portfolio,” 1993 – NON TROUVÉ
Steven Utley, “The Country Doctor,” 1993 – NON TROUVÉ
William Browning Spenser, “The Ocean and All Its Devices,” 1994 – NON TROUVÉ
Jeffrey Ford, “The Delicate,” 1994 – NON TROUVÉ
Martin Simpson, “Last Rites and Resurrections,” 1994 – NON TROUVÉ
Stephen King, « L’homme en costume noir » in Tout est fatal, Le Livre de Poche, 2005.
Angela Carter, “The Snow Pavilion,” 1995 – NON TROUVÉ
Craig Padawer, “The Meat Garden,” 1996 – NON TROUVÉ
Stepan Chapman, “The Stiff and the Stile,” 1997 – NON TROUVÉ
Tanith Lee, “Yellow and Red,” 1998 – NON TROUVÉ
Kelly Link, « Le chapeau du spécialiste » in La Jeune détective et autres histoires étranges, 2008, FolioSF (p. 33-52).
Caitlin R. Kiernan, “A Redress for Andromeda,” 2000 – NON TROUVÉ
Michael Chabon, “The God of Dark Laughter,” 2001 – NON TROUVÉ
China Mieville, “Details,” 2002 – NON TROUVÉ
Michael Cisco, “The Genius of Assassins,” 2002 – NON TROUVÉ
Neil Gaiman, « Nourrir et manger » in Des choses fragiles, Au diable vauvert, 2009 (p. 305-317).
Jeff VanderMeer, « La cage » in La Cité des saints et des fous, Calmann-Lévy, 2006 (p. 179-220).
Jeffrey Ford, “The Beautiful Gelreesh,” 2003 – NON TROUVÉ
Thomas Ligotti, “The Town Manager,” 2003 – NON TROUVÉ
Brian Evenson, “The Brotherhood of Mutilation,” 2003 – NON TROUVÉ
Mark Samuels, “The White Hands,” 2003 – NON TROUVÉ
Daniel Abraham, “Flat Diana,” 2004 – NON TROUVÉ
Margo Lanagan, “Singing My Sister Down,” 2005 – NON TROUVÉ
T.M. Wright, “The People on the Island,” 2005 – NON TROUVÉ
Laird Barron, “The Forest,” 2007 – NON TROUVÉ
Liz Williams, “The Hide,” 2007 – NON TROUVÉ
Reza Negarestani, “The Dust Enforcer,” 2008 – NON TROUVÉ
Micaela Morrissette, “The Familiars,” 2009 – NON TROUVÉ
Steve Duffy, “In the Lion’s Den,” 2009 – NON TROUVÉ
Stephen Graham Jones, “Little Lambs,” 2009 – NON TROUVÉ
K.J. Bishop, “Saving the Gleeful Horse,” 2010 – NON TROUVÉ

On en parle sur : le forum d'ActuSF ; le blog de VanderMeer.
On le précommande sur : Amazon ! 800 pages de littérature mondial, 22€ !

Melancholia

2011-09-06T15:01:00.000+02:00

Lars von Trier, Melancholia

Film à l’argument évasivement science-fictionnel, Melancholia présente en deux grandes parties deux périodes de la vie d’une famille richissime : il s’agit d’abord d’une cérémonie de mariage somptueuse débouchant sur une rupture, puis de l’installation de l’ex-mariée dépressive au manoir de sa sœur. C’est lors de cette deuxième partie que l’aspect science-fiction du film est le plus développé : une gigantesque planète bleu se dirige en effet droit sur la Terre.

Personne, je crois, n’aura rien à redire du jeu des acteurs – et surtout des actrices. L’ensemble est plus que crédible – pas une seconde on ne doute de la sincérité et du caractère réel des personnages, de leurs relations, du mariage, etc. Par contre, je m’interroge toujours sur le choix radical de la réalisation. L’effet de réel, provoqué par la proximité et les mouvements de caméra, compense-t-il le malaise que ressent le spectateur, l’impression constante d’inconfort (comme si le caméraman était un tout jeune père de famille filmant ses enfants en usant outrancièrement du zoom et s’agitant littéralement dans tous les sens) ? Je donnerais cher pour voir le même film réalisé à la manière de, disons, Tarantino dans Le Boulevard de la mort : qu’en perdrait ou gagnerait les dialogues du film ? L’effet ne serait pas le même, assurément, mais ne serait-il pas préférable ? Vaste, grande et vaine question.

En revanche, la photographie des scènes d’extérieur est tout à fait sublime – les chevauchées sous les arbres, le ciel nocturne éclairé par les deux astres que sont la lune et Melancholia, ainsi que l’exposition de Justine (Kirsten Dunst) à la lumière bleu de la planète étrangère.

Melancholia utilise la science-fiction pour en tirer de la poéticité. Le film est à l’occasion long, mais est aussi, et surtout, magistralement ponctué de scènes envoutantes et magiques, et d’émotions vraies. On passera par ailleurs outre les tremblements et les zooms de la caméra – en se disant que le procédé formel est en adéquation avec le sens. 3/5.

(Tout en ayant conscience que, moins subjectivement sans doute, le film de Lars von Trier vaut 4. Peut-être 5/5.)

La Planète des singes

2011-08-23T00:00:00.003+02:00

Rupert Wyatt, La Planète des singes : les origines

La bande annonce de La Planète des singes m’a de prime abord complètement dissuadé d’aller voir le film au cinéma. Finalement, les critiques de la presse se sont dans l’ensemble montrées suffisamment bonnes pour me faire changer d’avis. Décidément les B.A. sont comme les couvertures des bouquins…

Film dans l’ensemble calme et posé (c’est plutôt positif), La Planète des singes privilégie à l’action non-stop la construction des personnages (notamment du singe César) et de l’intrigue. Néanmoins le scénario et son développement restent assez anecdotique – les pinailleurs fan de hard S.-F. diront bancal.

Le plus étrange avec La Planète des singes c’est qu’il arrive à proposer des effets spéciaux à la fois bluffant mais néanmoins, à mon goût, un peu trop voyant (on a quelquefois l’impression de regarder un film d’animation – surtout lors des gros plans sur le visage de César). Malgré tout le film arrive à dégager par moment un charme suranné. L’atmosphère du refuge où les singes sont enfermés se situe très justement entre celle d’un asile, d’une prison et d’un zoo ; les scènes qui s’y passent sont de celles qui mon le plus marquées. On retiendra également le caractère épique de la bataille finale sur le pont.

Assez plats dans l’ensemble, les personnages humains du film se font voler la vedette par les singes qui, de l’orang-outang au gorille, restent très marquant, tant par leur présence physique, leur animation réussie que leur relative humanisation.

Ni chef-d’œuvre ni navet, La Planète des singes réserve quelques beaux moments d’émotions (émotion joliment et étonnamment servie par les effets spéciaux), ainsi que quelques scènes épiques. De la S.-F. potable. On ira surement voir la suite. 3/5.

Alchimie

2011-08-05T23:42:00.012+02:00

Tom Piccirilli, « Alchimie »

À ma connaissance troisième texte disponible en français du grand Tom Piccirilli, « Alchimie » est une nouvelle d'horreur parue dans le recueil Ténèbres 2011 au éditons Dreampress – les deux premiers textes disponibles en français étant les deux très bons romans Un choeur d’enfants maudits (Folio SF, 2006) et La rédemption du marchand de sable (Lunes d'Encres, 2009 ; Folio policier, 2011).

Délire trasho-nécrophilique, « Alchimie » nous fait suivre une bande de copains – constituée de deux couples et du narrateur à la première personne du récit – qui vont pour s'éclater sur une plage de bord de mer. Seulement, la mer gronde et la radio de la Chevrolet 62 informe qu'un « ferry à coulé au large d'Echo Island. Il y a quarante disparus. » (p. 10) Bientôt les eaux déchaînées font s'échouer des cadavres, lesquels ne laissent pas insensibles les membres de la bande...

Dans un incipit un peu long et confus, où les noms des protagonistes se mélangent d'abord dans la tête du lecteur (l’effet n’est cependant pas nécessairement dérangeant, et pourrait peut-être même, pourquoi pas, être volontaire), la nouvelle établie la psychologie fragile du narrateur et des deux couples, aux relations internes très violentes, qui l'accompagnent ; comme dans Un Chœur d'enfants maudits, Piccirilli se montre tout à fait passionnant lorsqu'il dépeint avec grande aisance les mentalités, les habitudes et les déviances si particulières de ses protagonistes. La nouvelle vire ensuite rapidement dans le trash très sordide pour finir habilement sur une vision presque poétisée de la nécrophilie.

Si elle ne brille pas plus que cela par ses qualités stylistiques (il s'agit peut-être d'une altération dû au passage dans notre langue), la nouvelle « Alchimie » vaut pour la façon dont elle traite le thème de la nécrophilie, pour le changement de regard qu'elle propose, ou qu'elle impose insidieusement, au lecteur. De foutrement sordide, l'acte nécrophilique – ou plus précisément la relation amoureuse entre un vivant et un mort – devient presque poétique.

À lire. Les fans de Piccirilli (notamment les lecteurs enthousiastes d'Un Chœur d'enfants maudits) ne pourront qu'apprécier. À ce procurer de toute urgence – ne serait-ce que pour soutenir les éditions Dreampress ! 9,5/10.

Référence de la nouvelle :

PICCIRILLI Tom, « Alchimie » in Ténèbres 2011, Benoît Domis (anthologiste), Dreampress, 2011, p. 5 à 25, 15 €. [« Alchemy » in Bastards of Alchemy, 2002].

Balada Triste

2011-07-18T00:22:00.077+02:00

Alex de la Iglesia, Balada Triste

Le film divise la critique, même s'il reste au final plus dénigré qu'apprécié par cette dernière. On reproche notamment au drame horrifiquo-comique d'Alex de la Iglesia d'être trop gratuitement violent, absurdement grand-guignolesque, voir même esthétiquement écœurant. Pour autant on lui accorde également les qualités d'une poésie burtonienne, tout autant que d'une folie tarantinienne.

Pour ma part ce sont les exubérances du scénario, et au final toutes ses facilités, qui m'ont le plus fatigué. Néanmoins le film transpire trop abondamment de tout ce que j'aime pour me laisser indifférent : — des clowns très réussis (m'évoquant les Batman de Burton (la troupe de cirque du Pingouin) et de Nolan (le Joker)) ; — de l'horreur pure et de la poésie macabre mêlés ; — une fin triste. Au demeurant la réalisation, que j'ai pu voir qualifiée à mon sens trop abusivement de "pachydermique", fait montre d'autant de prises de risques que d'originalité bien venue.

Notons enfin que si l’ensemble est assez inégale, certaines scènes sont vraiment très réussies : on retiendra entre autre la première apparition de Natalia, ainsi que la transformation de Javier en clown dans l'église, où il s'applique un maquillage permanent au fer à repasser – on essayera par contre d'oublier la laideur numérique de l'édifice religieux final.

Balada Triste n'est pas un film parfait, bien souvent Alex de la Iglesia en fait trop (notamment avec le scénario qui abuse des coïncidences) ; malgré tout je sais bien que, dans très peu de temps, je voudrai revoir Balada Triste, et le revoir encore. Presque malgré moi. (Je me suis même déjà procuré la bande originale, histoire de rester sous perfusion, d'avoir ma dose quotidienne de Balade Triste). 4/5.

Rencontre avec Álex de la Iglesia. from Scifi-universe on Vimeo.

The Addams Family

2011-07-14T23:22:00.014+02:00

The Addams Family an evolution

de Chas Addams

J'ai découvert – et tout de suite adoré – l'univers de la famille Addams (disons presque le mythe de la famille Addams) grâce au film de Barry Sonnenfeld tourné en 1991. Pour finalement en rester là des Addams, tant les différentes séries les mettant en scène m'ont toutes plus ou moins déçu. Et à vrai dire j'ai même toujours trouvé décevant le deuxième film de Sonnenfeld, Les Valeurs de la famille Addams, par rapport au premier opus, qui reste à mon sens la version la plus ambitieuse, et surtout la plus aboutie, du mythe des Addams.

Néanmoins l'attrait qu'exerce sur moi cet univers est tel que j'ai décidé, malgré les aprioris négatifs que n'a pas manqué m'inspirer la couverture de l'ouvrage, de me procurer un exemplaire présentant l'œuvre originale – c'est-à-dire les dessins de Chas Addams (1912-1988) – The Addams Family an evilution.

Édité récemment, l'ouvrage regroupe plus de 200 dessins de Chas Addams, le plus souvent en noir et blanc, parfois en couleur ; il alterne griffonnages et dessins plus détaillés, introduits par de courts textes présentant chaque membre de la famille. Chaque dessin est autonome, à l'occasion accompagnées d'une légende.

Avant tous grand dessinateur, Chas Addams maîtrise à merveille la composition de ses images, l'effet produit par l'humour noir de chacune d'elles étant le plus souvent immédiat et particulièrement jouissif pour qui sait apprécier la mentalité si particulière des Addams. Pour les connaisseurs du film, c'est un plaisir de voir que Sonnenfeld a plutôt pris son travail au sérieux en s'inspirant visiblement beaucoup des dessins de Chas Addams (la pieuvre sur le lit de Mercredi, la guillotine miniature, l'huile bouillante réservée aux chorals de Noël, le faux aileron de requin, etc.).

The Addams Family an evilution plaira sans nul doute aux inconditionnels des deux films de Sonnenfeld, ainsi que, bien sûr, à ceux qui apprécient plus généralement le dessin noir humoristique. À posséder.

Référence de l'ouvrage :

ADDAMS Chas, The Addams Family an evilution, Pomegranate, 2008, 225 pages, 27€.

Élémentaire, mon cher Mortimer

2011-07-13T19:16:00.005+02:00

« Élémentaire, mon cher Mortimer »

Holmes et Watson d'après Sidney Paget

La Société Sherlock Holmes de France a publié dans sa section amateur une de mes nouvelles – Élémentaire, mon cher Mortimer.

L'histoire possède un cadre spatio-temporel simple et bien défini : cabinet du Dr Franz Blažek, Londres, 1935. Elle ne compte que trois protagonistes : deux sont biens connus – Sherlock Holmes et le Dr Watson –, le troisième est un personnage de ma création que j'utilise beaucoup lorsque j'écris – le Dr Franz Blažek.

Holmes et Watson, très vieux en 1935 (Sherlock Holmes, étant né en 1854, a 81 ans), sont confrontés au terrible Dr Franz Blažek, un jeune médecin (né en 1910) spécialiste de la monstruosité humaine et grand collectionneur anthropologique.

Référence de la nouvelle :

« Élémentaire, mon cher Mortimer », Société Sherlock Holmes de France, 2010, texte en ligne, <http://www.sshf.com/fictions.php?id=155>.

Abraham Lincoln chasseur de vampires

2011-03-29T19:07:00.188+02:00

Abraham Lincoln chasseur de vampires

de Seth Grahame-Smith

Toute jeune maison d'édition, Eclipse fait dans l'horreur, le steampunk, la fantasy : et je dois avouer que, contrairement à beaucoup des maisons d'édition spécialisées que l'on trouve à la fnac, nombre des couvertures des bouquins Eclipse font envie, et ce malgré que lesdites couvertures respirent quand même un brin la pseudo-littérature de genre et de masse, le best-seller à l'américaine traduit à l'arrache, le bon vieux roman pour ados à l'eau de vampire.

Sur la forme, donc, le bouquin est impeccable : couverture et quatrième de couverture ; police d'écriture ; format, matière ; photographies en noir et blanc insérées dans le roman ; etc. Seul gros bémol quand même : les INNOMBRABLES coquilles qui parsèment comme des cadavres un film d'horreur le texte, exemples : — p. 25 "durant ce court de laps de temps..." ; — p. 33 "il deviendrait l'une des plus grands tueurs du XIXe siècle" (1) ; — p. 43 "les vampiresse repaissaient" ; p. 48 "la fin de leurdispute" ; — p. 71 "cette vivacité il avait" (2)... ; — p. 95 "il y est des gens" ; — p. 147 "ce devait un vampire" ; — p. 175 "peu de près après" ; — p. 191 "Abe fit ce qu'il faisait toujours face à l'adversité ou le bonheur" (3) ; — p. 227 "elle contient plus de mal de que de bien" ; — p. 267 "jusqu'à que Henry". À la longue, ça lasse, les coquilles...

L'ouvrage Abraham Lincoln chasseur de vampires part d'un postulat historiquo-fantastique indiscutable, et qu'Abe (4) explique en ses termes dans son journal :

« 25 juin 1828,
Tant que ce pays sera gangréné par l'esclavage, il le sera par les vampires. » (p. 141)

Voilà grosso modo l'argument général de l'œuvre. Ce qui aurait pu n'être qu'une longue suite gratuite de décapitations – à la hache – de vampires, est en fait une réécriture (relecture) de la biographie d'un président américain bien connu, Abraham Lincoln.

En reprenant le topos du manuscrit trouvé à Saragosse, Seth Grahame-Smith se met lui-même en scène dans le roman, par le biais d'une introduction qui explique comment il est tombé, par hasard, sur de vieux carnets secrets d'Abraham Lincoln, dans lesquels l'ancien président raconte sa lutte contre les vampires. Dès lors Seth Grahame-Smith entreprend de réécrire la biographie d'Abe à la lumière des carnets découverts. Ainsi la narration alterne entre récit traditionnel au passé (de la plume de Seth Grahame-Smith donc) et extraits de carnets à la première personne (de la plume d'Abe donc). Le procédé prend bien et rend la lecture agréable et dynamique.

Je n'ai pas les connaissances historiques suffisantes pour juger de la cohérence ou non, et de la véracité, des éléments biographiques rapportés, mais il n'en demeure pas moins qu'Abraham Lincoln chasseur de vampires est fortement ancré dans l'histoire des État-Unis, et donc de l'esclavage ; ce qui à mon sens donne un petit intérêt supplémentaire au roman, et lui permet de ne pas être juste 400 pages de scènes d'actions gratuites et sanglantes.

Outre des vampires, on a la bonne surprise de croiser rapidement Edgar Allan Poe. Car d'après l'ouvrage Abraham Lincoln chasseur de vampires, le poète maudit auteur du Corbeau se serait en son temps lié d'amitié avec le président américain – on en a même, pour preuve, une photographie en noir et blanc des deux hommes page 246.

Au final, Abraham Lincoln chasseur de vampires est un bon roman de genre, dans lequel la vie d'Abraham Lincoln et l'histoire de l'Amérique ont autant d'importance que les vampires. Le procédé narratif de la biographie est bien exploité ; l'ouvrage une réussite formelle (mises à part les coquilles) (5). Ce n'est peut-être pas de la grande Littérature, mais cela reste un texte assez intelligent et agréable à lire. 7/10.

(Parions qu'Abraham Lincoln chasseur de vampires deviendra un best-seller, quand on sait qu'il va être bientôt adapté au cinéma – produit par Tim Burton et réalisé par Timur Bekmambetov.)

(1) Ici notons deux fautes ! La première, évidente et orthographique : un et non pas une ; la deuxième, moins grave et typographique : le "e" de XIX doit être mis en exposant.

(2) Dans le contexte, manque le qu' : "Cette vivacité qu'il avait".
(3) "face [...] au bonheur".
(4) Comme dans Hellboy avec l'agent Sapien, Abe est le diminutif d'Abraham.
(5) On se demande quand même si le texte a été beaucoup relu et vérifié ; pour ma part, en tout cas, je n'ai jamais croisé un livre avec autant de coquilles et d'erreurs grossières. Dommage sur ce point.

Référence du roman :

GRAHAME-SMITH Seth, Abraham Lincoln chasseur de vampires, Eclypse, collection Horreur, 2011, 400 pages, 18€.

District 9

2011-03-22T10:14:00.019+01:00

District 9

de Neill Blomkamp

J'avais d'abord été voir District 9 au cinéma un peu au hasard, n'y croyant pas trop, me disant : "Juste un film pseudo-apocalyptique de plus, avec en plus, cette fois-ci, des aliens clodos".

DISTRICT 9 - bande-annonce - VF par metropolitan_filmexport

J'ai tôt fait de changer d'avis : District 9 est peut-être l'un des meilleurs films SF de tous les temps cinématographiques. Sa grande force : son aspect transfictionnel.

Film noir et violent, plombant les esprits, District 9 n'en oublie pas pour autant de traiter son objet avec beaucoup de recul et d'humour – à chacun, selon sa sensibilité, de rire ou de plonger, tête la première, dans la favela sud-africano-extraterrestre.

Neill Blomkamp, son réalisateur, souhaitait avant tout réaliser un Star Wars "version ghetto". Mélangeant les cultures, District 9 traite tout autant de sorcellerie traditionnelle africaine (muti), que de technologies extraterrestres surréalistes (fusil-laser, vaisseau spatial), en implantant le tout au cœur de notre société (fast-food, armée privée, racisme, média...). Le robot de la fin, par exemple, s'inspire directement des robots que l'on peut trouver dans les mangas, avec ses missiles téléguidés qui partent dans tous les sens.

Enfin, formellement, District 9 alterne entre procédés documentaires (genre Cloverfield en mieux) et films d'actions traditionnels.

Du vrai cinéma : grand public (pas pour les trop jeunes néanmoins), intelligent et vif, résolument engagé, indéniablement d'actualité et surtout moderne dans sa forme (c'est-à-dire hybride). 5/5.

Bankgreen

2011-03-18T12:48:00.018+01:00

Bankgreen

de Thierry Di Rollo

Je l’attendais et j’en avais peur. Bankgreen.

L’attendais, parce que j’attends chacun des textes de l’auteur des géniaux La Lumière des morts, La Profondeur des tombes et Meddik avec impatience.
En avais peur parce qu’indéniablement Bankgreen marquerai un tournant dans la carrière de Di Rollo. Bankgreen crie une seule chose à mon oreille : Meddik et les autres, jamais plus. Nevermore.

Alors oui, Bankgreen est un bon roman de dark fantasy. Oui, Di Rollo est aussi bon là qu’ailleurs. Seulement avait-on besoin d’un autre auteur de dark fantasy ? Pour ma part non ; par contre j’avais besoin de Di Rollo, l’unique en son genre (français et anglo-saxon compris) à proposer des textes de la trempe de Meddik (et des autres…).

Une détail quand même : sur Scifi-Universe, on compare le roman de Di Rollo à ceux de Miéville (Perdido Street Station, Les Scarifiés…). Certes, quelques passages forts courts de Bankgreen peuvent rappeler l’univers de Miéville ; mais de là à classer Bankgreen dans la case new weird ! Vraisemblablement pas. Di Rollo ne fait pas, contrairement à Miéville, de la transfiction à proprement parler. Avec Bankgreen, il utilise même des figures assez communes de la fantasy (Chevalier Noir, Fées, Orcs, Léviathans, etc.…).

Alors, je crois, il ne me serra pas nécessaire de suivre les romans fantasy de Di Rollo. En revanche son prochain roman noir, Préparer l’enfer, devrait être plus à mon goût – j’avais beaucoup aimé déjà Le Syndrome de l’éléphant.

Au final, lisez Bankgreen si vous adorez la dark fantasy, mais ne vous attendez pas non plus à retomber dans les affres noires et littéraires des anciens romans du génial Di Rollo. Un bon roman de fantasy malgré tout. 8/10.

Référence du roman :

DI ROLLO Thierry, Bankgreen, Le Bélial', 2011, 360 p., 20€.

Évadés de l’Enfer !

2011-03-17T01:29:00.007+01:00

Évadés de l’Enfer !

de Hal Duncan

Jeune auteur écossais qui a la chance de voir pour l’instant l’ensemble de ses romans traduits en français (ce n’est pas le cas de tout le monde… VanderMeer…), Hal Duncan est pour moi un auteur à suivre, mais dont les romans, paradoxalement, ne m’ont jamais vraiment comblé. Du diptyque Vélum, je n’ai pu en lire que le premier tome : certes bien écrit, bourré de bonnes idées et dégageant une certaine ambiance, mais qui indéniablement traine en longueur, tant et tant que l’ennuie s’installe vite, très vite.

« La jeune femme plante la lampe brisée dans ses couilles comme une saloperie de bâton électrique pour bétail. » (p. 81)

En revanche, Évadés de l’Enfer ! est un roman très court qui en plus est un page-turner. Seulement là ce n’est pas la longueur qui ennuie, mais le trop plein d’action. On a vraiment à faire à une sorte de scénario pour série B : une avalanche de cascades, de violence et de coups de feu. Rien de plus.

Une lecture vraiment pas indispensable. 5/10.

Saluons néanmoins l'initiative louable des éditions FolioSF, qui publient directement en poche, à un prix modique, un roman inédit. Et notons pour finir que le très bon site du Cafard Cosmique, lui, a énormément aimé Évadés de l'Enfer ! !

Référence du roman :

DUNCAN Hal, Évadés de l'Enfer !, FolioSF (inédit), 2010, 215 p., 5€.

M.T.P.L.[i]. – nouvelle à paraître

2011-03-10T16:20:00.013+01:00

Maison de Traitement des Pathologies Langagières Infantiles

Voici la liste (publiée sur plusieurs forums : Griffe d'Encre, Mille Saisons, Hydromel) des auteurs retenus pour l'anthologie Ordures, décharges et insalubrités : Ioana ALEXANDRU, Raphaël BOUDIN, Stéphanie COURTEILLE, Alexis FLAMAND, Christian FONTAN, Jean-Christophe HECKERS, Véronique PINGAULT, Mathieu RIVERO, Gabriel VIDAL.

L'anthologie paraîtra vraisemblablement courant 2011 aux Éditions Hydromel. Ce sera ma première publication papier, espérons pas la dernière...

Concernant l'illustration de la couverture, il semblerait que comme pour l'anthologie précédente ce soit Alain Mahiot qui s'en charge. Il a entre autre déjà illustré l'anthologie Hydromel Créatures, inventions et savants fous, et plus récemment un jeu de rôle sorti en 2010, Achéron.

Enfin Merlin Jacquet, éditeur et fondateur des Éditions Hydromel, est en interview sur bscnew.fr et ActuSF.

Critique de...

2010-11-16T14:05:00.035+01:00

« Cendres » de Thierry Di Rollo
Prétexte à une modeste étude de style

LE RECUEIL CENDRES est composé de quatre nouvelles : « Cendres », « Jaune Papillon », « Les Hommes dans le Château » et « Quelques grains de riz ». Je fais ici la critique de la nouvelle ouvrant le recueil et donnant son nom à l’ouvrage – « Cendres ».

Formellement, c’est une courte nouvelle de douze pages, un discours dans les règles (je + présent) comme en témoigne l’incipit : « Je m’appelle Renaud… ». L’utilisation du discours est une constante chez Di Rollo : le plus souvent du discours à proprement parler, tel que le définie Genette (je + présent), comme dans La Lumière des morts, La Profondeur des tombes, Meddik et Les Trois reliques d’Orvil Fisher ; très rarement d’une forme hybride, le récit à la première personne (je + passé simple), comme dans la première partie du Syndrome de l’éléphant (Denoël, p. 9 à 54).

À propos de l’histoire, la quatrième de couverture de l’édition ActuSF nous apprend que « Cendres » se passe dans « un camp de réfugiés abandonné de tous ». Tandis que le site du Cafard Cosmique parle d’un « noir tableau du devenir des relations humaines dans un camps de réfugiés ». Enfin, Di Rollo ajoute sur son site (www.thierry-di-rollo.net) : « Pour Cendres, je ne sais toujours pas pourquoi ces gens sont enfermés dans ce camp ; je garde malgré tout une certaine empathie pour le narrateur. » Pour résumer, il s’agit d’un camp de réfugiés localisé ni dans le temps ni dans l’espace, une sorte de laboratoire où Di Rollo nous montre quelque instant misérable de la vie d’un réfugié, Renaud.

« Cendres » a été écrit en 1997, soit plusieurs années avant ce que je pense être les trois grands romans de Di Rollo : La Lumière des morts (2002), La Profondeur des tombes (2003) et Meddik (2005). Malgré cette distance temporelle, « Cendres » a pour lui les deux grandes qualités des romans de Di Rollo : le style et les thèmes.

DI ROLLO a un style très personnel, plutôt simple et sans fioriture, en parfaite adéquation avec ce qui est narré. On l’entend souvent qualifié d’incisif.

Incisif – principalement parce que Di Rollo fait une importante utilisation de la phrase courte. Les exemples, dans l’ensemble de son œuvre, ne manquent pas :

Les cabanons ploient sous la bourrasque. (« Cendres », ActuSF, p. 6)

Julia est là, comme toujours. Elle m’attend. (« Cendres », ActuSF, p. 16)

Nous glissons sur l’air. Je suis bien. (Meddik, Folio SF, p. 13)

Rien ne vient. J’ai seulement envie de vomir. (Meddik, Folio SF, p. 61)

PennRose est seule. (Le Syndrome de l’éléphant, Denoël, p. 127)

De plus, l’impression que laisse son écriture brève et concise est renforcée par la présence abondante dans ses textes de : phrases nominales ; groupes de mots séparés de leur proposition principale par un point ; paragraphes court, réduits parfois à un seul mot ou un seul groupe de mots :

Nathaniel me sourit pour la première fois. D’un sourire las, désenchanté. (« Cendres », ActuSF, p. 8)

Elle se rapproche très vite de moi, pose une main sur ma joue. Une main douce. Mais seulement douce. Je ne l’aime pas. Je n’aime plus. (« Cendres », Actu SF, p. 15)

L’envie. Toujours. (Meddik, Folio SF, p. 61)

La chaleur, insupportable. Le bruit infernal. Les hommes courbés sur les parois ; les porions, hurlant toujours. J’en ai assez. J’ai l’impression de me vider de toute mon eau. De sécher sur place comme un arbre mort. La mort. L’enfer des mines de Loren III. Cette folie organisée. Et rentable, malheureusement. (« Éléphants bleus », in Crépuscules, ActuSF, p. 19)

Enfin, la façon économe et personnelle dont il use du point virgule me semble participer à l’originalité et à l’effet de la prose di rollienne :

Je me sens sale ; coupable. (« Quelques grains de riz », Actu SF, p. 57)

Les nuages sont lourds et noirs ; comme ce monde à l’agonie. J’ai froid. (Les Trois reliques d’Orvil Fisher, Le Bélial’, p. 11)

Considérant ce très bref aperçu de l'écriture di rollienne, qui prend pour exemple plusieurs des œuvres de l’auteur, on peut dire que ce style est en germe dans « Cendres », c’est-à-dire pas encore tout à fait aussi systématique et précis que dans les romans à venir (notamment au niveau de la longueur générale des phrases et de l’emploi des points virgules, légèrement plus classique dans « Cendres » que dans la suite de l’œuvre de Di Rollo). Néanmoins le style fonctionne à merveille ; on a déjà à faire à une écriture assez limpide et, comme on aime à le dire, incisive – une écriture donc qui, si on se réfère à une définition remaniée de l’adjectif incisif, 1. va directement au fait sans atténuation (synonyme : mordante), 2. coupe facilement (synonyme : tranchante), un style incisif, di rollien.

DEUXIÈME POINT FORT de Di Rollo : les grands thèmes, profondément humains et pessimistes, qui parcourent son œuvre. Les thèmes abordés dans « Cendres », même subrepticement, sont :

La perte d’identité. Dans la nouvelle, la plupart des réfugiés ignorent le nom de leur mère : « Ma mère s’appelait WXD-687. » (p. 5)

Le souvenir et son effacement. Beaucoup des romans de Di Rollo utilisent en effet le systèmes des flashbacks ; dans « Cendres », il s’agit surtout de l’impossibilité du souvenir : « Comme si ce matricule pouvait l’aider […] a retrouvé tous les bouts définitivement épars de son histoire sans passé, sans commencement. » (p. 5) ; « Tout le monde a oublié » (p. 9)

L’arbitraire de l’existence. La perte de la liberté. L’absence d’espoir. Les réfugiés n’ont aucun moyen d’évasion, ceux qui essaient se font immanquablement carboniser : « et longtemps les relents de carne brûlée viennent flotter sur le camp. » (p. 6)

La sexualité. La stérilité, l’impossibilité de l’amour.

La pauvreté. La survie. La pénurie de ressource. « Ce n’est pas l’odeur qui nous enterre. C’est cette survie de merde, dans ce camp de merde » (p. 8) ; « Je désire seulement survivre » (p. 17)

Les relations affectives ou sexuelles homme/machine, homme/objet… Dans La Profondeur des tombes, le héros a pour fille un robot nommé CloseLip. On retrouve la même angoisse, la même impossibilité de rapports heureux entre un homme et un objet dans « Cendres » où Julia, la femme du héros, n’est pas un être humain mais une poupée gonflable.

La violence. Chacun des romans de Di Rollo est traversé par une violence extrême (parfois qualifiée de gratuite). « Cendres » ne fait pas exception à la règle.

La Mort. Elle se manifeste le plus souvent sous la forme d’une voix ; dans « Cendres », elle n’est pas personnifiée ; néanmoins le camp est appelé Le trou du fossoyeur (p. 7).

Ainsi, en seulement douze pages, Di Rollo arrive à exploiter un très grand nombre de thèmes tout en restant extrêmement cohérent et sans s’éparpiller. Il est confondant de voir comment en une seule nouvelle il traite d’à peu près l’ensemble des thèmes qui vont parcourir ses futurs romans. « Cendres » est en miniature ce qu’est l’œuvre de Di Rollo ; le camp et la situation de ses réfugiés reflètent l’entier désespoir et toute la fatalité qui frappent les personnages du cycle dit de la « Tragédie Humaine » (Di Rollo appelle ainsi le cycle que forment six de ses romans : Number nine, Archeur, La Lumière des morts, La Profondeur des tombes, Meddik et Les Trois reliques d’Orvil Fisher). Le seul thème qui me semble être non exploité dans « Cendres », et que l’on retrouve abondamment chez Di Rollo, est l’Afrique – car indéniablement l’Afrique est centrale pour l’auteur, ou tout du moins les animaux qui y vivent : en effet, la première partie de La Lumière des morts se passe dans une réserve africaine ; on croise aussi bien la hyène que l’hippopotame dans La Profondeur des tombes, le vautour que l’éléphant dans Meddik, la girafe dans Les Trois reliques d’Orvil Fisher, et l’éléphant, à nouveau, dans le titre du roman Le Syndrome de l’éléphant, etc.

« CENDRES » est donc indéniablement marquée de la même qualité littéraire que l’ensemble de l’œuvre de Di Rollo. Reste à savoir si ces mêmes qualités, qui fonctionnent plutôt bien sous la forme du roman, conviennent à la forme de la nouvelle. Autrement dit, Di Rollo est-il un bon nouvelliste ?

Classiquement, tous les mots et autres éléments d’une nouvelle doivent préparer et rendre spectaculaire ou étonnante la chute. Dans « Cendres », la chute – car il y a bien une – est à mon sens terriblement efficace : elle s’inscrit dans les thématiques susmentionnées et plombe une bonne fois pour toute l’esprit du lecteur. La situation de Renaud, déjà très misérable, devient absurdement ignominieuse et méprisable dans les derniers instants de la nouvelle. Il n’y a aucun espoir, aucun amour possible, même physique, chez Di Rollo.

POUR CONCLURE, il est certain que « Cendres », comme par ailleurs le reste des écrits de l’auteur, ne sera pas du goût de tout le monde. Néanmoins, on peut très justement conseiller de lire « Cendres » à quiconque souhaite aborder l’univers de Di Rollo, avant de se lancer dans les plus exigeants, car plus longs, La Lumière des morts, La Profondeur des tombes et Meddik. D’autant plus que le style de Di Rollo se prête définitivement bien à l’exercice de la nouvelle.

Lisez au moins « Cendres ».

Raphaël

Référence de la nouvelle :
DI ROLLO Thierry, « Cendres » in Cendres, ActuSF, 2007, p. 5-17 (originellement in La Geste 17, 1997).